Les Dendrobates
© AA32 Septembre 2001 J. - C. RINGWALD
Les amphibiens ont une peau très fine qui contiennent des glandes
secrétant des substances qui maintiennent une humidité constante.
Un certain nombre d'entre eux possèdent de surcroît des glandes
qui produisent du venin plus ou moins toxique. Cette faculté n'est
pas prévue pour la prédation, mais uniquement pour la défense.
Ce venin peut être plus ou moins toxique. Les dendrobatidés
sont probablement les amphibiens qui sécrètent le venin
le plus virulent, à tel point que les indiens d'Amérique
du Sud s'en servent pour enduire la pointe de leur flèches. 
Cette
particularité leur a valu des dénominations caractéristiques
dans diverses langues: Poison arrow frogs, Dart frogs en anglais et Pfeilgiftfrösche
en allemand. Un certain nombre d'entre elles ont des mœurs plus ou moins
arboricoles qui leur ont également valu l'appellation de Baumsteigerfrösche
en allemand et de Grenouilles arboricoles venimeuses en français.
Souvent très
colorées, ces grenouilles qui sont de véritables joyaux, bénéficient
d'une grande popularité auprès des terrariophiles malgré
leur toxicité. A cause de la relative pauvreté d'ouvrages
traitant de ces magnifiques grenouilles que je m'étend un peu sur
ces animaux originaires de l'Amérique centrale et du sud.Leur terrarium pourra être de petite taille car la majorité des espèces a une taille inférieure à cinq centimètres. Le terrarium sera de type tropical humide, mais modérément chauffé (maximum 25-27 degrés en tenant compte du biotope et de l'origine géographique). La nuit la température pourra être légèrement inférieure (deux à cinq degrés). Toutes ces grenouilles sont diurnes et leurs mœurs sont plutôt terrestres. Leur nourriture consiste essentiellement en des proies de petite taille: moucherons, plancton des prairies, fourmis, petites araignées, enchytrées, etc. . Les relations intra spécifiques sont généralement bonnes, mais dans certains cas les femelles peuvent être agressives entre elles. A cause de leur sécrétions toxiques, il est préférable de ne pas les maintenir avec d'autres animaux. Pour les manipuler je vous conseille d'utiliser des gants de chirurgien et surtout, si l'on a une blessure quelconque aux mains, il est impératif d'éviter tout contact avec ces charmants animaux. Dans tous les cas il sera prudent de les laver après la manipulation de ces animaux. Le genre comprend environ une vingtaine d'espèces dont nous allons étudier les plus connues:
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Dendrobates auratus : 4cm; Panama et Nord-Ouest
de la Colombie.
Dendrobates azureus : 4.5cm; régions frontalières
entre le Brésil d'une part et les Guyanes d'autre part.
Dendrobates granuliferus : 2cm; Panama, se rencontre jusqu'à
près de 700 mètres d'altitude.
Dendrobates histrionicus : 3.5cm; Colombie occidentale et Nord-Ouest
de l'Equateur jusqu'à 1100 mètres d'altitude.
Dendrobates lehmani : 3.5cm; régions montagneuses de Colombie,
entre 800 et 1200 mètres d'altitude.
Dendrobates leucomelas : 3.5cm; Nord-Est du Brésil, Venezuela
et Guyanes jusqu'à 800 mètres d'altitude.
Dendrobates pumilio : 2.5cm; Nicaragua, Costa Rica et Panama jusqu'à
1000 mètres d'altitude.
Dendrobates speciosus : 3cm; Panama et Nord-Ouest de la Colombie
jusqu'à 1600 mètres d'altitude.
Dendrobates tinctorius : Grenouille teinte (parfois également
appelée grenouille teinturière) ; 5cm; Guyane française
et Nord-Est du Brésil. Dendrobates typographicus : 1.5 à
2 cm; Costa Rica.
Posséder ces amphibiens demande également une certaine part
de responsabilité. En effet, l'importation massive de ces joyaux
risque de mettre certaines espèces en danger. Il est donc recommandé
à leur possesseurs de tout mettre en oeuvre pour favoriser leur
reproduction qui bien entendu ne pourra être réussie que
dans des conditions optimales de maintenance. Les oeufs sont pondus hors
de l'eau et les parents (surtout le mâle) se chargent généralement
de porter les têtards jusqu'au point d'eau le plus proche après
leur éclosion. Leur incubation dure entre quinze jours et un mois
selon les conditions ambiante et les espèces. En captivité
il est préférable de maintenir chaque têtard dans
un récipient séparé, car le cannibalisme est malheureusement
possible. Le récipient d'eau ne devra pas être trop profond.
Dans la nature les têtards se nourrissent de petits crustacés
et de protozoaires. En captivité on peut compléter l'alimentation
des larves par un apport de nourriture sèche pour poissons qui
est plus ou moins appréciée selon les espèces. Les
espèces du genre Phyllobates sont très apparentées
à ce genre et devront être maintenues et soignées
de façon identique.
Phyllobates sp. : La maintenance générale de ces amphibiens est identique à celle des Dendrobatidés dont ils sont d'ailleurs de très proches parents. Ces grenouilles sont toutes venimeuses et demandent les mêmes précautions lors des manipulations.
Phyllobates bicolor : 3cm; Colombie dans les Andes occidentales.
Phyllobates lugubris : un peu plus de 3 cm; Colombie, Equateur et Pérou.
Phyllobates parvulus : moins de 2,5 cm; Equateur.
Phyllobates pictus : 2- 2,5 cm; Equateur, Pérou et Colombie.
Phyllobates tricolor : 2,5 cm; Equateur , vit sur les côtes
occidentales des Andes.
Phyllobates trivittatus : 3 cm; Pérou, Vénézuélien
et Guyanes.