Iguana
iguana
© AA32 Septembre 2001 J. - C. RINGWALD
L'Iguane vert est un lézard très populaire fréquemment proposé dans le commerce aussi la fiche technique concernant cet animal a été particulièrement étoffée. C 'est aussi mon lézard préféré car il fait partie des rares sauriens chez qui l'on peut distinguer " l'expression de son humeur " dans le regard (colère, curiosité, etc.…)
APERÇU SYSTEMATIQUE:
Ordre: Sauriens; Sous-ordre: Iguania; Famille: Iguanidés; Genre:
Iguana ;espèce: iguana ; Nom scientifique: Iguana iguana ; Noms
communs: Français: Iguane commun, Iguane vert ; Allemand.: Grüner
leguan, Anglais: Common iguana.
RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE:
L'Iguane commun est originaire d'Amérique centrale et du sud: l'aire
s'étend du Mexique jusqu'au sud du Brésil et au Paraguay.
Son implantation dans les Caraïbes est assez récente, et se
fait d'ailleurs au détriment de l'Iguane terrestre (Cyclura ).
BIOTOPE:
Il vit dans la jungle à proximité de l'eau. C'est un excellent
grimpeur et nageur qui aime particulièrement se percher sur le
sommet des arbres qui dans la jungle dépassent souvent vingt mètres
de haut.
DESCRIPTION et COMPORTEMENT:
Cet iguane est le représentant le plus imposant de toute la famille
et sa taille maximale selon certains auteurs serait de deux mètres.
Pour ma part les adultes que j'ai vus n'ont jamais dépassé
plus de cent quatre vingt centimètres. Le corps assez massif représente
un peu plus du tiers de la longueur totale. Sa robe ornée de bande
sombres verte. Le ventre est assez clair. Le vert, intense chez les jeunes
s'estompe avec l'âge. La gorge se pare d'un magnifique fanon qu'il
déploie pour intimider les intrus lorsqu'ils pénètrent
son territoire. Le dos est orné d'une crête qui se prolonge
sur la majeure partie de la queue. Les membres sont bien développés
et les pattes sont armés de puissantes griffes. Ces dernières
qui sont fort utiles pour grimper aux arbres peuvent également
vous infliger de sérieuses griffures lors des manipulations. La
queue sert accessoirement à vous fouetter si votre approche ne
lui convient pas. Bref, vous avez sans doute compris que l'iguane vert
peut devenir un compagnon idéal pour les masochistes.
ALIMENTATION:
Si les jeunes sont insectivores ( criquets, grillons, chenilles glabres,
etc.) les adultes préfèrent une nourriture végétarienne,
ce qui n'empêchait pas l'un des mes iguanes adultes de dévorer
régulièrement sa portion de viande hachée ou de dévorer
des vers de farines qui étaient destinés aux basilics qui
partageaient leur terrarium. Les goûts varient d'ailleurs d'un animal
à l'autre et lors de la période d'acclimatation, il faudra
proposer à ces animaux toute la gamme d'aliments acceptés
par l'espèce: trèfle, luzerne, pissenlits, bananes, oranges,
fruits très mûrs, raisins, melons, fleurs, etc. Certains
animaux acceptent également les lombrics ou encore de la viande
hachée. Personnellement je ne suis pas trop convaincu lorsqu'on
nourrit les iguanes avec du riz cuit ou des pâtes. Cette solution
de facilité souvent occasionnelle au début devient parfois
trop "régulière" et risque alors d'entraîner
de graves carences alimentaires. Je vous conseille également de
saupoudrer la nourriture de Calcium et d'une solution poly vitaminée
une à deux fois par semaine.
MAINTENANCE EN TERRARIUM:
Avec ses 180 cm de long, il conviendra donc de lui offrir un terrarium
de grande taille lorsqu'il sera adulte. Six à huit mètres
cubes me semblent un minimum raisonnable, mais bien entendu vous avez
le droit de lui offrir un espace plus grand. Dans sa conception on privilégiera
la Hauteur par rapport à la Longueur. L'iguane demande une bonne
température de l'air: au minimum 30 degrés de jour et 20
degrés la nuit. Une hygrométrie de 70 à 80 % est
souhaitable. L'aspersion du décor à l'aide d'un vaporisateur
d'eau (deux à trois fois par jour) aide à la conservation
de l'humidité ambiante, mais également à couvrir
les besoins aqueux de vos iguanes. Un bassin avec une cascade permettent
également de maintenir l'hygrométrie à un niveau
acceptable. En Eté il est conseillé d'exposer ces animaux
au rayons solaires durant la journée. En hiver une exposition aux
U.V. artificiels est également souhaitable. Le décor sera
constitué d'une ou plusieurs branches, éventuellement un
tronc d'arbre, qui permettront à ces animaux de grimper aussi haut
que possible. Pour de jeunes animaux on pourra utiliser des plantes à
feuilles dures ( Broméliacées, ananas, langues de belle-mère,
etc.). Si l'on veut offrir un semblant de végétation aux
adultes, il est préférable d'utiliser des plantes artificielles.
Hélas plus ces dernières seront "naturelles",
plus elles seront onéreuses. Un bac, d'accès facile, rempli
d'eau toujours propre devrait également être placé
dans le terrarium. Le vivarium de mes animaux dont le volume avoisine
les douze mètres cubes, est équipé d'un bassin peuplé
de poissons vivipares. Les iguanes y font régulièrement
leurs besoins qui sont rapidement dévorés par les petits
poissons.
REPRODUCTION:
Les Iguanes sont ovipares. Au bout de 8 à 10 semaines après
l'accouplement, la femelle creuse un "nid" dans le substrat
pour pondre une trentaine d'œufs, parfois plus (selon la taille des animaux)
qui éclosent environ deux à trois mois plus tard lorsque
la température ambiante est de trente degrés environ. Les
juvéniles, qui mesurent généralement un peu moins
de vingt-cinq centimètres à la naissance et pèsent
environ une dizaine de grammes. Ils seront maintenus dans les mêmes
conditions que les adultes. Leur nourriture de base sera essentiellement
composée de petits insectes.
MALADIES-LONGÉVITÉ:
Qu'il s'agisse de jeunes ou d'animaux adultes, une hygiène rigoureuse
du terrarium est indispensable (ceci est d'ailleurs vrai pour tous les
animaux) afin d'éviter des maladies qui sont encore trop souvent
dues à des auto-infestations parasitaires tels que les vers. Surveillez
également les blessures qui peuvent rapidement se développer
dans les terrariums de type tropical humide et gravement nuire à
vos animaux. Les jeunes Iguanes s'acclimatent plus facilement que les
adultes à la captivité. Evitez d'acquérir des spécimens
amaigris ou apathiques. Si l'animal, une fois couché sur le dos,
ne se retourne pas immédiatement, on peut suspecter un état
de maladie. Un Iguane en bonne santé a l'œil vif et expressif.
Certains auteurs déconseillent ces animaux aux débutants.
Je ne suis pas de cet avis. En fait le problème doit se poser sous
une autre question: le terrariophile qu'il soit débutant ou non,
est il prêt à sacrifier une bonne partie de son temps à
soigner correctement ses pensionnaires. Si oui, en respectant les conseils
donnés dans la littérature, il ne rencontre que rarement
des problèmes de maintenance. S'il s'agit juste de conserver un
animal pour épater ses invités et de le négliger
le reste du temps, je pense qu'il existe d'autres moyens pour se rendre
intéressant. Dans ce cas il faudrait déconseiller la plupart
des animaux de terrariums à ces derniers, car la résistance
aux mauvais traitements de certains animaux ne signifie pas qu'ils soient
"faciles à tenir", mais hélas simplement qu'ils
vont souffrir plus longtemps avant de périr lamentablement. Conserver
un animal est une responsabilité, qui demande évidemment
plus ou moins de soins. Un terrarium de type tropical humide (comme c'est
le cas des Iguanes) prend bien sûr plus de temps que l'entretien
d'un terrarium de type désertique. Mais, le temps que l'on passe
sur son terrarium et ses animaux n'a rien à voir avec l'expérience
ou le quotient intellectuel et je connais des terrariophiles débutants
qui soignent mille fois mieux leurs animaux que certains leurs chiens
ou chats.
Enfin pour clore le sujet, je rappelle que cet animal fait partie de la faune française et qu'il est donc impératif de n'acheter que des animaux accompagnées de leur CITES si l'on veut rester en règle avec la LOI. Comme sa chair est paraît-il savoureuse, il est de plus en plus reproduite dans des fermes d'élevage dans un but alimentaire. Il en résultera des prélèvements moindre dans la nature et l'espèce ne semble donc plus en danger, sauf si son biotope continue à perdre de la place. Ce dernier facteur est hélas un autre danger et cela non seulement pour l'iguane vert, mais pour les nombreuses autres espèces qui peuple les forêts d'Amérique du sud. Pour les gens qui seraient choqués par cette nouvelle, je leur signale que c'est pour cette raison que je ne garde pas de lapins vivants chez moi. A la longue je finirai par m'apitoyer sur leur destinée alors que je les aime beaucoup trop dans mon assiette.