LES POISSONS
ARC-EN-CIEL
par Renaud LAVIGNE. (Revue Aquarama, 1991)
Les poissons arc-en-ciel, souvent bien-nommés, rivalisent de couleurs
et de formes. Ils offrent l'occasion de réaliser un aquarium biotique
de grande originalité et de toute
beauté.
 |
Melanotaenia
boesemani |
LES MELANOTAENIIDAE:
Des représentants de cette famille sont connus depuis longtemps
mais n'ont pas toujours suscité l'engouement des aquariophiles,
malgré notre attrait pour les contrées éloignées.
Ainsi en est-il de Melanotaenia maccullochi, par exemple. D'ailleurs,
leur présence sur le marché était plus que sporadique,
notamment au niveau du détaillant, et seul Telmatherina ladigesi,
superbe poisson quand il est maintenu dans de bonnes conditions, était
couramment proposé.
Depuis quelques années, consécutivement à une meilleure
connaissance des biotopes aquatiques d'Océanie, d'autres espèces
ont été découvertes puis, en égard à
leur magnificence, rapidement recherchées par les connaisseurs.
Citons, entre autres, Melanotaenia boesemani, archétype
de ce genre de poissons hauts en couleur (et en forme!).
Cette famille comprend les genres suivants: Cairnsichthys, Chilatherina,
Glossolepis, Iriatherina, Melanotaenia, Popondichthys, Rhadinocentrus
et Telmatherina.
 |
Glossolepis
incisus |
 |
Forme caractéristique
de la tête chez Glossolepis incisus |
Le genre Glossolepis:
Un des genres les plus intéressants, renfermant les espèces
G. incisus, G. maculosus, G. multisquamatus et G. wanamensis.
La première se trouve facilement sur le marché et c'est
fort heureux car elle est très belle. Glossolepis incisus
est un poisson assez grand (environ 12 cm), d'une forme particulière,
propre à ce genre ainsi qu'aux poissons arc-en-ciel s. s.
(les Melanotaenia): le corps est comprimé latéralement
et haut, ce qui le fait paraître important, d'autant que la tête
semble proportionnellement réduite. Remarquons que toute la faune
australisienne est souvent originale et endémique, conséquence
du fait que cette région du globe a tôt été
isolée, de sorte que l'évolution des espèces qu'elle
abritait a suivi une voie différente de celle suivie sur les autres
continents (les marsupiaux en sont l'exemple canonique), et les poissons
n'échappent pas à la règle. Quant à sa robe,
on croirait un poisson en tenue de soirée! Si la couleur, quoique
vive chez les mâles, peut paraitre banale (rouge brique), on est
réjoui par les jeux de lumière qui transforment les écailles
en autant de paillettes réfléchissantes, à l'instar
de certaines autres espèces telles les Piranhas. Ceci n'est donc
pas unique, mais l'association de ce phénomène et de la
couleur semble faire briller ces poissons de mille feux.
 |
Iriatherina
werneri |
Le genre Iriatherina:
L'espèce Iriatherina werneri, originaire de Nouvelle-Guinée
et d'Australie, est assez fréquemment proposée et, si elle
n'a ni une taille impressionnnante (environ 4 cm), ni des couleurs éclatantes,
la forme en est magnifique. Ce poisson assez terne, grisâtre avec
quelques reflets jaunes et rouges, a des nageoires hypertrophiées,
en particulier le mâle, plus encore que chez Telmatherina ladigesi.
D'ailleurs, devrait-on parler de filaments plutôt que de nageoires,
tant elles sont fines et longues!
 |
Melanotaenia
axeirodi |
 |
Melanotaenia
affinis |
Le genre Melanotaenia:
Ce genre, le plus important de tous, a donné son nom à la
famille (genre éponyme), anciennement dénommée Atherinidae.
Il comprend de nombreuses espèces: M. affinis, M. boesemani,
M. eachamensis, M. fluviatilis, M. goldiei, M. gracilis, M. herbertaxelrodi,
M. lacustris, M. irianjaya, M. maccullochi, M. maylandi, M. monticola,
M. nigrans, M. oktediensis, M. papuae, M. parkinsoni, M. primaensis, M.
splendide, M. sexlineata, M. trifasciata.
Quatre d'entre-elles se distingue par leur beauté, encore qu'il
serait injuste de ne pas citer les autres... Ce sont M. boesemani,
la plus courante, d'environ 8 à 10 cm de long, originaire de Nouvelle-Guinée,
qui a la moitié postérieure du corps orange et la moitié
antérieure bleu métallique, plus ou moins foncé selon
l'âge, le sexe et l'état d'excitation (allant jusqu'à
devenir presque noir durant le frai). M. parkinsoni est un peu
plus grande (11 cm), également néo-guinéenne, et
le corps bleu foncé est strié de lignes horizontales dorées
ou oranges alors que les nageoires sont rouges. M. splendida, australienne,
mesure quelque 9 cm et est d'aspect très variable, du fait de l'existence
de nombreuses sous-espèces ou variétés. M. splendida
var. rubrostriata peut assurément être considérée
comme l'une des plus belles, avec un corps bleu à nombreuses lignes
rouges contrastant superbement. Enfin, M. trifasciata, elle aussi
australienne, est la plus grande avec une taille de l'ordre de 12 cm.
Elle ressemble aux précédentes, avec un corps bleu foncé
parcouru de lignes horizontales rouges et les nageoires rouges.
 |
Melanotaenia
splendida |
 |
Melanotaenia
trifasciata |
 |
Melanotaenia
nigrans |
Toutes ces espèces sont caractérisées par la forme
étrange décrite pour Glossolepis et, d'après
les photographies illustrant cette article, vous n'aurez pas de mal à
comprendre pourquoi elles ont été surnommées "arc-en-ciel".
Notons cependant que la couleur et la forme ne sont définitivement
fixées qu'après deux ans environ, les poissons présentant
alors leurs plus beaux atours. Comme signalé, et comme c'est le
cas pour bien d'autres de nos pensionnaires, l'intensité de la
coloration varie selon l'état d'excitation (reproduction, domination)
et le sexe.
 |
Popondichthys furcata |
Le genre Popondichthys:
L'espèce P. furcata est la plus belle et se rapproche d'Iriatherina
ou Telmatherina. Si les couleurs ne sont pas en effet aussi vives
que chez Glossolepis ou Melanotaenia, le corps ayant des
reflets bleus et jaunes, les nageoires sont très développées et c'est
donc sa physionomie en premier lieu qui fera vouloir acquérir cette petite
espèce (4 cm) originaire de Nouvelle-Guinée et d'Australie.
Le genre Pseudomugil:
Parmi les espèces P. cyanodorsalis, P. inconspicuus, P. gertrudae,
P. mellis, P. novaeguinae, P. paskai, P. paludicola, P. signifer et
P. tenellus, l'avant-dernière est la plus fréquente
mais l'aquariophile pourra avoir du mal à la dénicher...
Il s'agit d'un petit poisson, d'environ 5 cm, et plutôt terne, à
l'instar des Popondichthys ou Iriatherina. Mais, comme eux,
les nageoires sont magnifiquement développées, aux beaux
reflets jaunes.
 |
Telmatherina
ladigesi |
Le genre Telmatherina:
Est-il nécessaire de présenter Telmatherina ladigesi?
Très beau poisson d'environ 8 cm, jaune avec une ligne horizontale
centrale bleu azuréen et de grandes nageoires, particulièrement
les mâles, il peuple depuis longtemps nos aquariums. Ce représentant
illustre n'est originaire ni d'Australie, ni de Nouvelle-Guinée,
mais des Célèbes, cette particularité rare lui conférant un attrait supplémentaire
pour l'amateur d'originalité.
MAINTENANCE DES MELANOTAENIIDAE:
Là, de régie il n'y a point! Certains vivent dans les eaux
douces (Pseudomugil), d'autres dans des eaux dures, voire saumâtres
(Telmatherina). En ce qui concerne l'acidité, certains supportent
des eaux acides de pH < (M. splendida), d'autres, tel M.
boesemani, acceptent des pH > 8! Néanmoins, tous préfèreront
une eau plutôt alcaline qu'acide et un pH compris entre 7 et 8 sera
optimal. Enfin, ces poissons n'ont guère d'exigence en ce qui concerne
la température, et se satisferont d'une eau chauffée entre
22 et 28 °C!
Un bac biotique présentant plusieurs de ces espèces sera
donc rempli d'une eau ayant les caractéristiques suivantes:
TH: 10 à 20°f
pH: 7 à 8
t °: 24 à 28 °C
Eventuellement, on pourra y ajouter du sel, notamment pour Telmatherina
(environ 1 g/1).
 |
Bac
de maintenance des Melanotaeniidés
|
Tous ces poissons étant grégaires, il faudra compter 100
litres minimum pour les petites espèces et 200 litres minimum pour
les autres. Lors de la réalisation d'un aquarium réunissant
des espèces de tailles très dissemblables (par exemple Melanotaenia
boesemani et Iriatherina werneri), veiller à ce que
les petites espèces ne souffrent pas de compétition alimentaire.
Du point de vue de la nutrition, ces poissons ne sont guère exigeants
et acceptent les nourritures sèches de bonne qualité, en
fines paillettes pour les petites espèces. Bien entendu, que cela
ne dispense pas de leur distribuer de temps à autre de la nourriture
congelée ou vivante (vers de vase, artémias . . .) dont
ils sont friands. Il convient seulement d'avoir la main légère
car, même s'ils avalent avec empressement, ils refusent généralement
de manger l'excédent se retrouvant sur le sol ou les plantes.
En dernier lieu, si vos pensionnaires sont suffisamment agés et
en bonne santé, vous assisterez sans doute à leurs ébats.
M. boesemani frai à la faveur de la lumière aurorale,
en pleine eau, près du sol ou des plantes, et le mâle, dont
la couleur bleue s'intensifie, est saisi de tremblements de son corps
qui invitent la ou les femelles à se reproduire; la ponte se déroule
pendant quelques dizaines de minutes lors de brefs contacts plusieurs
fois réitérés.
 |
Bac
d'elevage de Melanotaenia lacustris
|
DES PLANTES COMMENSALES:
Pour qui veut constituer un aquarium régional, voici une liste
de végétaux croissant en Océanie:
Plantes australiennes:
Pour l'avant-plan: Lilaeopsis novae-zelandiae, Marsilea crenata.
Pour le second plan: Aponogeton elongatus, A. loriae, Isoetes
velata, Marsilea drummondii, M. hirsuta, Otellia alismoides, Triglochin
striata.
Pour l'arrière-plan: Blyxa aubertii, B. octandra, Brasenia schreberi,
Caldesia parnassifolia, Nymphoides indica, Potamogeton lucens.
Plantes flottantes: Azolla filiculoides, A. pinnata, Utricularia gibba.
Plantes néo-guinéennes:
Pour l'avant-plan: Cryptocoryne venemae.
Pour l'arrière-plan: Vallisneria gigantea.
Peuvent s'y ajouter plusieurs espèces cosmopolites dont:
Pour le second plan: Eleocharis acicularis, Samolus valerandi.
Pour l'arrière-plan: Elodea canadensis. Potamogeton coloratus,
P. crispus. P. filiformis, P. malaianus, V. spiralis. Plantes flottantes:
Ceratophyllum demersum, C. submersum, Ceratopteris thalictroides, Lemna
minor, Pistia stratiotes, Ricciocarpus natans.
Conclusion:
Issus de contrées lointaines, à l'antipode de notre pays,
ces espèces très attrayantes méritent pleinement
que leur soit consacré un aquarium au sein duquel les poissons
arc-en-ciel créeront un véritable feu d'artifice, comme
si tous les jours étaient fête.